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Contributo de Thomas
Narten
Tradução de Paulo Pires
Água Doce: Test Kits
Quais são úteis?
Parece existir um sem número de Test Kits para testar
tudo, desde níveis de amônia até fosfato. É mesmo necessário comprá-los? A
resposta rápida é “não”. É possível ter um aquário saudável sem comprar um
único Test kit. No entanto os Test Kits são extremamente úteis a eliminar
tentativas de adivinhar quando qualquer coisa corre mal (e.g., os peixes
parecem perturbados ou morrem). A seguir descrevem-se os kits de teste que são
mais úteis e as condições em que são úteis.
Test
kit de Amônia
Compre um. Os Test Kits de amônia são baratos
(R$10,00 a R$20,00) e indicam-lhe se o seu aquário tem níveis de amônia elevados.
Isto é útil em duas circunstâncias. Primeiro, durante a fase de
acondicionamento do aquário, testes regulares de amônia indicam-lhe se a
primeira fase do ciclo do azoto está completa. Em segundo, se tiver mortes inexplicáveis
de peixes, testar os níveis de amônia verifica que o seu filtro biológico está
(ou não) a trabalhar corretamente. Note que mesmo num aquário já estabelecido,
o filtro biológico pode por vezes enfraquecer ou falhar de todo. Causas comuns
incluem
·
Falta de limpeza regular (a água não circula
através de um filtro entupido, onde residem as bactérias nitrificadoras)
·
Juntar ingenuamente medicamentos (antibióticos
matam as bactérias que transportam doenças, mas também matam as bactérias nitrificadoras)
·
Ter um filtro muito pequeno para a carga de
peixes, etc.
Atenção: se tiver mortes de peixes e perguntar na “net”
(ou numa loja de peixes) por conselhos, a primeira pergunta será “Qual era o
nível de amônia (e de nitritos)?”.
Os níveis de amônia são medidos Aviso: Amquel “neutralizador de amônia” e outros aditivos similares são incompatíveis com a maioria de Test Kits. A água tratada com Amquel indicará falsos testes positivos de amônia, mesmo quando a amônia não está presente. Os Test Kits que usam o método “Nessler” são conhecidos por dar leituras falsas nestas condições.
Test
kit de nitritos
Pode ser que precise de um destes; os kits de nitritos são
baratos (R$10,00 a R$20,00) e são muito úteis nas mesmas circunstancias onde o
kit de amônia é útil. A única altura em que um kit de nitritos fornece
informação que um kit de amônia não fornece é enquanto está a testar o término
da segunda fase do ciclo do azoto (veja a secção ACONDICIONAMENTO). Como no
caso da amônia, se o seu Test kit detecta nitritos, o seu filtro biológico não
está a trabalhar adequadamente. Uma vez o tanque acondicionado, os kits de
nitritos são quase inúteis. (se o filtro biológico num aquário estabelecido não
está a trabalhar, ambos, a amônia e os nitritos serão elevados.)
Os nitritos são em ordem de grandeza menos tóxicos do que a amônia. Por
isso, costuma-se dizer acerca de um aquário que está em acondicionamento: “se
os peixes sobreviverem ao pico de amônia, provavelmente sobreviverão ao pico de
nitritos e ao resto do processo de acondicionamento”. No entanto mesmo a níveis
0,5 ppm, os peixes ficam perturbados. Concentrações de 10-20 ppm são mortais.
Test
kit de Nitratos
Compre este kit! Os níveis de nitratos aumentam com o
tempo em aquários estabelecidos como resultado do ciclo do azoto. (A única
exceção a esta regra são os aquários densamente plantados e alguns aquários de
recife, que PODEM conseguir consumir o azoto mais depressa do que é
produzido). Dado que os nitratos são tóxicos em altas concentrações, têm de ser
removidos periodicamente (e.g., através de mudanças parciais de água). Ter um
Test kit de nitratos ajuda a determinar se as suas mudanças parciais de água
estão a remover suficientes nitratos.
Os nitratos são tóxicos para os peixes (e para as plantas) a níveis de
50-300 ppm. dependendo da espécie de peixe. Para crias, no entanto, são tóxicas
concentrações muito inferiores. Nota: Um Test kit de nitratos é apenas de valor limitado para determinar se o ciclo do azoto terminou. Muitos Test Kits de nitratos atualmente convertem os nitratos em nitritos numa primeira fase, e então testam a concentração de nitritos. Isto é, na realidade medem a concentração combinada de nitratos e de nitritos. Num aquário estabelecido, os níveis de nitritos são essencialmente zero, e os kits medem corretamente os níveis de nitrato. Enquanto um tanque está em acondicionamento, no entanto, um kit de nitratos não lhe pode dizer qual a parte de leitura que vem dos nitratos e qual a que vem dos nitritos.
Test kit de pH
Compre um; estes kits são extremamente baratos, por isso
não há desculpa para não ter um. Quererá saber o pH da sua água da torneira de
modo a selecionar peixes cujas exigências sejam compatíveis com as condições da
sua água. Além disso, quererá periodicamente verificar o pH do seu aquário de
modo a assegurar-se que permanece estável e que não aumenta ou diminui muito ao
longo do tempo.
Nalguns casos, a decoração do aquário (e.g., troncos) ou areão (e.g., feito
de coral, conchas ou calcário) mudam o pH da sua água. Por exemplo, alguns
artefatos podem lentamente libertar íons na água do seu aquário, aumentando o
GH e o KH (e o pH). Com madeira petrificada, é vulgar a madeira lentamente
libertar taninos que baixam o pH.
Test kit de Dureza
geral (GH)
Pode ser importante ter um destes, mas não é
imprescindível. Não precisa saber o nível exato de dureza. Saber se a sua água
é “macia” ou “muito macia” é o suficiente. A sua loja local de peixes poderá
fornecer-lhe informação suficiente. Em alternativa telefone para os serviços
municipalizados (veja a secção Água da torneira nesta FAQ).
Test kit da dureza dos
carbonatos (KH)
Não é critico ter este kit. Monitorando regularmente o pH,
pode deduzir se o seu KH é “suficientemente alto”. Isto é, o KH deve ser alto de
modo ao seu pH se manter estável ao longo do tempo. Se tiver dificuldade em
manter o pH estável, pode ter necessidade de aumentar a capacidade tampão do
seu aquário. A sua loja local de peixes pode ser capaz de lhe dar esta
informação. Em alternativa telefone para os serviços municipalizados.
Um Test kit de KH é, no entanto, indispensável para entusiastas de plantas
que usam injeção de CO2. Também é altamente recomendado arranjar um se quiser
mudar o pH da sua água, e é uma ferramenta de diagnóstico muito útil se tiver
problemas de estabilidade de pH. 
