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Caracóis
Contributo de George Booth
Tradução de Gonçalo Nunes
Os caracóis são por regra geral considerados um desastre
num aquário plantado, mas se o aquário estiver densamente plantado e com boas
condições para o crescimento das plantas, o tipo certo de caracol pode ser
muito útil consumindo restos de plantas e detritos. Qualquer dano que produzam
será compensado por um rápido crescimento das plantas.
Dureza da água
A maioria dos caracóis dão-se melhor em algas
duras/alcalinas. Se a dureza/pH baixam a partir dum certo valor, as conchas dos
caracóis ou se dissolvem e/ou crescem anormalmente (o que parece estar
dependente das espécies). Os caracóis (Melanoides tubercularia) parecem ser os
mais resistentes, mostrando poucos efeitos adversos quando permanecem em águas
pouco duras. As conchas do gênero Planorbis começam a dissolver-se, e a formar
falhas na concha que se está a formar. Os do gênero Pomacea desenvolvem falhas
na concha. A maioria destes problemas podem ser corrigidos aumentando a dureza
da água, sendo possível a sua recuperação, embora os danos exteriores das
conchas (por dissolução) permaneçam.
Tipos de caracóis
Malaysian trumpet snail
O caracol da Malásia ou Caracol Trombeta, Melanoides
tubercularia, é uma criatura interessante uma vez que vive no substrato
durante o dia e só sai à noite. A sua concha é um cone perfeito e atinge 2 cm
de comprimento. Ô um caracol vivíparo e reproduz-se facilmente. É considerado
benéfico para um aquário plantado e não parece danificar as plantas, mesmo
quando são em grande número. São difíceis de encontrar à venda. Mas geralmente
vêm de graça com as plantas. Se desejável, as Botias palhaço mantêm-nos e a
outros caracóis sob controle.
Planorbis sp.
Estes caracóis são muito comuns e vêm em vários tamanhos.
A forma do corpo lembra o corno de um carneiro. As variedades pequenas (menos
de 1 cm) não danificam tanto um aquário plantado, embora pareçam gostar das
folhas tenras da família das Hygrophila.
O outro tipo é o escuro e raiado de castanho claro, Marisa rotula, que podem
atingir 5 cm de diâmetro. As riscas correm ao longo do comprimento da concha
com um padrão de largura ao acaso de riscas pálidas-escuras-pálidas que permanece
constante ao longo de toda a sua vida. Estes caracóis são extremamente
prolíficos e têm um apetite terrífico por plantas. Caracóis de Lago (Amnicola limnosa)
Os caracóis de lago têm a forma de um melão e menos de 2
cm de comprimento. Devem ser evitados dado que comerão alegremente as plantas.
Ampularia (Pomacea sp.)
É um dos tipos mais bonitos de caracóis. Têm uma forma
semelhante à espécie Amnicola limnosa, mas a espiral é mais arredondada, e são
maiores. Podem atingir o tamanho de uma bola de tênis se forem bem cuidados.
Aparecem em muitas variedades. O seu corpo pode ser escuro, ou quase albino
(muito pálido com um padrão de manchas de cor laranja vivo). A concha pode ser
escura, laranja vivo, albina, ou às riscas e multicolorida (do mesmo tamanho
dos Planorbis). Uma das variedades do gênero Pomacea possui as riscas multicoloridas
típicas, com um corpo escuro. Em geral estes caracóis não comem plantas vivas.
Preferem algas e plantas/animais mortos (dar-lhes espinafre enlatado faz com
que eles se tornem grandes).
Profilácticos para caracóis
Para prevenção a caracóis indesejados, usar uma solução
fraca de permanganato de potássio antes de introduzir plantas novas no aquário.
O livro “Manual of Fish Health” recomenda uma concentração de 10 mg/litro num
banho de 10 minutos como um desinfetante geral para as plantas de aquário.
Depois lavá- las bem em água corrente. Isto mata os ovos de caracóis e parasitas,
e pode prevenir a presença de esporos de algas.
O alúmen é também útil. Nos Estados Unidos o produto “Alum U.S.P.” vende-se
em farmácias, possivelmente as farmácias portugueses também comercializam o
alúmen. Mergulhar as plantas em 4 litros de água à qual se adicionaram 10
colheres de chá de alúmen. O alúmen mata os seres microscópicos. Imersões longas
(2-3 dias) matarão os ovos de caracol e/ou os caracóis.
Fim da FAQ Doenças e outras Pragas. 
